En las oficinas de Cáritas en Santa Cruz, los técnicos de atención directa llevan meses registrando algo que antes era la excepción: personas con trabajo que acuden a pedir ayuda para pagar el alquiler. El informe anual de Cáritas Tenerife correspondiente a 2025 confirma esa percepción con números: el sinhogarismo ha crecido un 70 % en la isla, y la precariedad ha dejado de ser un estado transitorio para convertirse en una condición estructural para miles de familias.
El dato del sinhogarismo es el que más llama la atención, aunque no el único preocupante. Según la organización, el aumento no responde a un pico puntual sino a una tendencia sostenida en los últimos años. La falta de acceso a vivienda asequible, combinada con salarios que no crecen al mismo ritmo que los alquileres, ha empujado a muchas personas a situaciones de alojamiento inestable: habitaciones realquiladas, estancias en coches, o dependencia de redes informales de acogida.
Un perfil que ya no encaja en el estereotipo
Durante décadas, la imagen del sinhogarismo en Canarias estuvo asociada a un perfil muy concreto: varón de mediana edad, con problemas de adicción o salud mental. Ese retrato ha cambiado. Entre las personas atendidas por Cáritas Tenerife en 2025, aparecen cada vez más mujeres, familias con hijos menores y personas en activo que no encuentran vivienda a un precio que puedan costear con su salario.
El fenómeno no es exclusivo de Tenerife. En ciudades africanas como Lagos o Nairobi, donde el mercado informal de alquiler lleva décadas desbordado, los servicios sociales aprendieron hace tiempo que el sinhogarismo moderno no siempre tiene cara de exclusión extrema. A veces tiene cara de persona que trabaja ocho horas y aun así no llega a fin de mes. La diferencia es que en aquellos contextos rara vez existe una red de organizaciones como Cáritas que documente y visibilice la magnitud del problema.
¿Hasta qué punto la sociedad canaria es consciente de que la precariedad ya no es un asunto de minorías?
La normalización de la precariedad, el aviso más serio del informe
Más allá del dato del sinhogarismo, Cáritas subraya en su informe algo que considera igualmente grave: la normalización de la precariedad. La organización advierte de que cada vez más personas interiorizan su situación de vulnerabilidad como algo inevitable, lo que reduce su disposición a buscar ayuda o a reclamar derechos. Ese proceso de resignación, según los técnicos de la entidad, complica la intervención social porque el problema deja de percibirse como urgente.
El mercado de la vivienda en Tenerife concentra buena parte de las explicaciones. Con alquileres medios que en algunos municipios del área metropolitana superan ampliamente los 900 euros mensuales, una persona que ingresa el salario mínimo destina más de la mitad de sus ingresos a pagar el techo. Esa ecuación no deja margen para imprevistos, y cualquier contratiempo, una enfermedad, la pérdida de empleo, una factura inesperada, puede desencadenar una caída hacia la exclusión.
Aunque los datos del informe corresponden a las personas que acudieron directamente a Cáritas, la organización insiste en que la cifra real de afectados es notablemente mayor. El sinhogarismo oculto, el de quienes no llegan a los servicios sociales por desconocimiento, vergüenza o desconfianza institucional, es sistemáticamente más difícil de cuantificar.
Lo que sí es cierto es que 2025 ha dejado en Tenerife una fotografía incómoda: la de una isla con cifras de turismo récord y, al mismo tiempo, con un 70 % más de personas sin techo que el año anterior. La tensión entre esas dos realidades no tiene, por ahora, una respuesta política clara sobre la mesa.